Extrait d’une lettre du 9 mai 2004 du Père Jacques Gros, missionnaire lazariste français en mission depuis 6 ans en Papouasie Nouvelle Guinée. Après 20 ans en Indonésie, le Père Gros s’occupe maintenat spécialement des réfugiés politiques installés le long de la frontière.
« Je rentre d’une tournée dans les communautés catholiques de la chaîne de l’Etoile, les villages de Kavorabip et Atemkit (villages de nationaux PNG) et les camps de réfugiés de Marangtikin et de Evenkatop, tournée commencée le 26 avril et terminée aujourd’hui, environ 37 heures de marche à pied dans la montagne, avec la pluie, des passages de ponts en rotin au dessus des torents (et des traversés de torents à gué), la boue, les rondins d’arbres (en guise de pont) glissants, en un mot, tout le charme de la montagne.
La tournée des communautés
Je fais cette tournée deux fois par an. Ce qui signifie que ces communautés catholiques ont la messe deux fois par an … En commentant la 1ère lecture de ce 5ème dimanche de Pâques (actes des Apôtres 14 ; 21-57) je me suis plu à souligner la similitude entre les voyages missionnaires de Paul et nos tournées, à nous, missionnaires de brousse. Il suffisait de remplacer Listre, Antioche, Pamphilie…par Kavorabit, Atemkit, Maragtikin …Même travail : conforter la foi de ces petites communautés de base, leur donner (ou former) des "anciens", les avertir que la Croix est le pain quotidien du candidat au Royaume de Dieu, et ensuite faire un rapport à la communauté qui m’envoie (le diocèse de Daru-Kiunga). Une dissemblance (mais elle est de poids !), les "anciens" (ou "presbyteros") des Actes et des lettres pastorales étaient les présidents des assemblées eucharistiques de ces petites communautés. (…)
Dans ces villages et camps le problème est dons la qualité des "anciens". Nous leur donnons l’occasion de suivre des cours de formation. Mais ces cours sont donnés en anglais à Kiunga. Peu de ces "anciens manient l’anglais (les réfugiés ne le pratiquent pas du tout) et Kiunga est à plus de 150 km de chez eux (c’est à dire 9 heures de marche jusqu’à Tabubil puis le bus jusqu’à Kiunga). Ce n’est pas au cours de mes tournées (deux à trois jours, quatre tout au plus sur place) que je peux donner grand chose. Paul restait des mois dans certaines communautés comme à Corinthe.
Les enfants et les jeunes
Inutile de dire que l’animation chrétienne des enfants et des jeunes est notre grand soucis (et parfois notre désespoir). J’essaie d’encourager les instituteurs des petites écoles, de mettre sur pied des "écoles du dimanche" (plutôt appelées "dimanche dans la joie"). Il y a de bons livres pour le "dimanche dans la joie" en pidgin, en indonésien et bien sur en anglais. Mais cela suppose un entrainement des profs ou moniteurs et du matériel pédagogique (images, papiers, crayons de couleurs …). Il y a un effort du gouvernement pour donner aux écoles ce matériel.
A Marangtikin, l’instituteur m’a demandé que faire avec une de ces choses : il s’agissait de pâte à modeler. Je lui ai fait quelques démonstrations, retombant avec joie en enfance…
Par ailleurs là où les enfants et les jeunes sont motivés, cela transforme la vie religieuse de la petite communauté : chants, guitare, jeux bibliques … Mais trop souvent les enfants restent passifs. »
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